Jokaisen lapsen tulisi saada kokea rakkautta sellaisella tavalla, jonka itse ymmärtää rakkaudeksi. Lasten tunnistaman ja ymmärtämän rakkauden määritteleminen on kuitenkin vaikeaa. Se johtuu siitä, että rakkaus itsessään sisältää useita tunteita, jotka vaativat ensin tunnistamista. Tunnistaakseen ja erottaakseen rakkauden muista tunteista, lapsi tarvitsee tunneälyään. Se tarkoittaa ihmisen neurobiologista valmiutta vastaanottaa, käsitellä ja ymmärtää tunteita (Köngäs 2018). Pro gradu- tutkielmassani käsittelen esikoululaisten tunneälyä rakkauden tunteen näkökulmasta. Tutkielmani keskiössä on, miten esikoululaiset kuvaavat rakkautta visuaalisesti ja sanallisesti. Tutkimustani ovat ohjanneet Tunneälyn nelihaarainen malli (Mayer, Salovey & Caruso 2000) sekä Preschool RULER-sovellus (Yale Center of Emotional Intelligence 2021), joka on kehitetty varhaiskasvatukseen tunneälyn oppimisen ja opettamisen tueksi. Sovellus sisältää viisi osa-aluetta: tunteen tunnistaminen, ymmärtäminen, l...